５月10日（月）その２ 無幻

大量のクルマにウンザリしながらも、ようやくここまで来たぞ。

ここは海底トンネルと迂回路の分岐点だ。
まっすぐ行けば、有料の長ーい海底トンネルを通って首都レイキャヴィークに向かう最短コース。
左に行くと、大きく入り江を周ってトンネル出口あたりに出てくる迂回路コースだ。

上から見るとこんな感じ。

このトンネル、自転車、歩行者、馬はダメらしい。
やった！一輪車とは書いてないぞ！
…でもツマミ出されるだろうな。やっぱり。

さーて、おとなしく迂回コース全長61キロのほうに進みますか。
初めからその気だったけどな！

よし、思ったとおり、迂回コースに入るとクルマが激減した。
これからの61キロはクルマに怯えて路肩を歩かなくても良さそうだ。

道もそこそこ良く、景色は美しい。
ようやくユニサイクルツーリングを満喫する時間がやって来たぜ！

あの入り江をグルーッと一回りして、やがてはトンネルの反対側に出るわけだ。
長い道のりではあるが、なーに急ぐ理由もない。

ただもう17時を過ぎているので、今日は途中のどこかで泊まることになると思う。
とりあえず地図によると、もうちょっと先にドライブインがあるらしいから、
今はそれだけを楽しみに走るとしよう。

あった！
分岐点から16キロ。ドライブインを発見！
これで水と食料の補給ができる！

って、ええ！？

平日、16時までぇー！？

今は…17時半。
またか…また俺は間に合わなかったのか…。
土日なら18時まで営業してたのに…。

まったく、何だ午後４時閉店って！小学生相手の駄菓子屋か！！

…うーん、どうしようかな。
もうこの際、ここにテント張って明日の開店まで待つかなぁ。

でも食料も時間もまだあると言えばある。
天気もいいことだし、そうだな、もうちょい進んでみるかー。

19時。
なんだかこのあたりは地形が極端だ。なぜか斜度10%以上の急坂が連発。

急な坂だと上るのがしんどいのはもちろん、
下りでもブレーキを多用してゆっくり下りる必要があるので、
せっかく上がってきた位置エネルギーが実にもったいないことになる。気力と筋力のムダ使いだ！

はい、またしても急坂！
しかも今度のはかなりキツいな！余裕かまして写真撮ってる場合じゃない！

それはそうと、遠くの建物のあたりでうっすらと煙が見える。
あれはなんだ。
アイスランド名物の温泉か？

普通に火事でした…。
頼むから目の前で爆発しないでくれよ。

煙の流れを見ると、今はやはり向かい風なんだ。
ドライブインを過ぎたあたりで、風向きが急に向かい風に変わってしまった。

一日中外を走っているとわかるのだが、時々、風向きが変わる瞬間というのがある。
それは大体今みたいな夕方頃で、風と一緒に、
匂いというか気配というか、そんなものもふわっと変わる。

変わった風向きが追い風ならいいけど、今は向かい風だ。
ちょっとやっかいではある。

20時。
ここまで水が補給できずに苦しい思いをしていたが、こんなところで天然の水道を発見。
こんな風に岩場から湧き出す、まさに湧き水ってのは久しぶりに飲んだ。
冷たくてうまい。これで生き延びられる。

この迂回ルートに入ってから、バイクとちょくちょくスレ違うようになった。
でもアイスランドの地元ライダーは北海道と違って他のサイクリストに挨拶する習慣はないらしく、
ほとんど誰もが無愛想に通り過ぎていく。
多くのドライバーが俺を見て豊かに反応してくれるのとはまったく逆で、これは不思議だ。
今の俺は孤独に走るのがイヤではないので、それはそれでかまわないのだけど。

急坂をいくつも越え、立体に曲がりくねった複雑な海岸線のカーブを何度も曲がった。

するとやがて、前方のはるか遠くに、橋のようなモノが見えはじめた。
あれはおそらく、入り江の一番奥だ。
あの橋を渡れば、今度は海の反対側を今とは逆の方向に向かって走ることになる。

やっともうすぐ半分だ。
そしてあそこを折り返せば、追い風パラダイス！

20時半。入り江の折り返し点である橋に到達。
あー長かった。
さぁ、これからは追い風だ。行けるとこまで行こう。

今まで俺を苦しめてきた向かい風が、今度は追い風になって俺を助けてくれる。

気持ちのいい風が、俺の背中を押してくれている。

ユニサイクルの上で両手を広げ、全身を帆にして風を受ける。

キツいのぼり坂も、まるでエスカレーターのようにのぼってしまう。

気がつけば、疲れを感じない。

もうしばらくクルマを見ていない。あたりには誰もいないのか。

ふと、まわりを見た。

カモメのような無数の海鳥が群れ飛んでいる。

その白っぽい海鳥が、海の上にもたくさんいる。

見上げれば透明な空。鳥たちが、険しい岩山の頂上に浮いている。

俺のまわりを、鳥たちが虚ろに流れてすべる。

音はない。

山があって、海があって、道の脇には金色の草があり、無数の鳥たちがキラキラと世界を舞う。

あたたかい光は濃く、やわらかく、オレンジ色の影を鮮やかに写す。

風で草たちは揺れている。果てしなく深い海の表面は騒いでいる。

それでいて、すべては止まっている。

何が起こっているのだろう。

道を走りながらいつのまにか、なにか大きなものに、呑みこまれている。

不安はない。焦りもない。無限の広がりだけを感じる。

風、光、オレンジ、岩、青、海、空、鳥、草、道、どこまでも遠く。長く。

そうか。

今、この時のために、アイスランドに来たんだ。

そう思う。

でも、この気持ちは、いつか必ず忘れてしまう。

思い出すことがあるとしたら、それは死ぬ間際かも知れない。

だから今は、こんなことがあったんだという記憶だけが、単調に刻まれるのだ。

22時ちょっと前。

滝の見える休憩所を見つけた。
今日はもう、ここで寝よう。

今日の走行距離は84キロ。

明日は明日。
月と波と共に休む。