人がいる
やっと継続的にユニサイクリングができるようになった。
このあたりの海は大浦湾と言い、ジュゴンがいるそうだ。
ヤンバルクイナの山を越えたと思ったら、今度はジュゴンの海である。
そう言えば、パプアニューギニアでは極楽鳥の棲む森、
アイスランドではイッカクがいる海というのも見てきたが、
俺は結局そのどれにも遭遇していないのが自慢である。
どうせあいつらはあいつらでよろしくやってるんだろうから、
別に俺と会わなくてもいいじゃないか、と思ってしまうのだ。
そんな俺の不熱心な行動パターンなど、動物好きな人から見れば、
一体何をしに行ったのかと初対面から殴られそうな気もする。
そのうちツチノコでも轢くかもしれない。
今日は出だしの雨でつまづいた反動か、後半の伸びがいいみたいだ。
多少の上りも雨さえなければ快適に走り抜けられる。
やがて、ちょっと大きな町に来たな、と思ったら、
そこが今話題の辺野古である。
ちょっと手前には同じく話題のキャンプシュワブがあった。
沖縄各所にある基地は、思っていたよりもずっと面積が広い。
このキャンプシュワブも相当な広さであり、
内部ではおそらく200ボルトのアメリカ用電気製品なんか使い、
クルマも右側通行だったりするのかもしれない。
そんな辺野古で、俺は４日ぶりのコンビニを見つける。
おぉ、コンビニ！会いたかった！
早速入ってみるが、実は欲しいものなどなかった。
野菜ジュースだけ買ってシュッと出てくる。
それにしても日本のコンビニは凄い。
日本中でほとんど同じモノが、ほとんど同じ配置で売られているのだ。
もはやあの店内だけは、まったく位置情報を排除した、
四次元空間であるような気がしないでもない。
辺野古からさらに調子よく進むと、宜野座（ぎのざ）に至る。
ここまで来るともう完全に街であり、なんでも揃いそうだ。
コンビニ以上にご無沙汰なドラッグストアを見つけたので、
また熱が出たら困ると思い、葛根湯粉末を買っておいた。
葛根湯は病気そのものをどうにかするわけではないが、
とにかく身体を温めてくれるというので、
クスリ嫌いな俺が気休めに時々飲んだりする漢方薬である。
そんな葛根湯を店の前で一包飲んだせいでもあるまいが、
寝床を探しながらスイスイ走っているうちに、
ついに宜野座を出て、次の金武町（きんちょう）まで来てしまった。
おやまあ、こんなとこまで。
もう18時なのに、まだなんとか走れるほど明るい。
冬至の頃に比べれば随分と日が長くなったものだ。
金武町にもキャンプハンセンという基地があり、
これまた規模がでかく、夕暮れの市街には地元民と米兵があふれている。
ネオンもキラキラとしていてもう繁華街と言っていいレベルだ。
ここまで来ると、便利というよりはむしろ治安を心配しないといけない。
金武町にも物産館というのがあるようだ。
そこを道の駅みたいなものかなと想像して、とりあえず行ってみた。
うーん、ちょっと違うが、まあまあ。
そこでしばらく休んでいたものの、
やはりどうしても、何かが違うような気がして、引っ越し。
なんとか別に落ち着き先をみつけた。
自分のこういう直感はそれなりに信用している。
ところで、自販機で温かいお茶を買いたかったのに、なかった。
そこで仕方なく沖縄特有の「さんぴん茶」を買う。ジャスミンティーだ。
うーむ…、マズくはないんだが…。
この花の芳香は、あらゆる食べ物に合わないのではないかと、俺は思う。
それで思い出した。
日本好きなイタリアの友人が、確かこんなことを言っていた。
「日本茶はおいしいんだけど、食事の時は水を飲みたいんだ。
お茶だと料理の味がわからなくなるから。」
たぶん似たようなことをいってるんだろうな。
要は慣れなんだろうが。
さんぴん茶に慣れるほど沖縄にいるとも思えないし。
今日の走行は、47キロ。
12時から出たのだからそこそこ走ったみたいだ。
最初の10キロぐらいは、もう本当にカメだった。
